이중근 부영 회장(왼쪽)이 최근 라오스 정부에 버스 600대를 기증했다. 지난 2월 캄보디아에 1200대를 지원한 데 이어 올 들어 두 번째 동남아시아 기부 행보다.부영그룹은 지난 13일 라오스 총리실 앞 광장에서 이 회장과 소싸이 시판돈 총리 등 정부 고위 관계자들이 참석한 가운데 버스 기증식 행사를 열었다고 14일 밝혔다. 이 회장은 “보호장비 없이 아이들을 오토바이에 태우고 다니는 모습을 보고 위험천만한 상황이 발생할 수 있다는 생각이 들었다”며 “버스를 통해 대한민국과 라오스가 우호와 협력을 다지는 계기가 되길 바란다”고 말했다. 기증한 버스에는 부영그룹의 상징인 원앙 마크와 함께 한국어로 ‘사랑으로’ 문구가 새겨졌다. 300대는 현지에 도착했고, 나머지 300대는 내년 4월까지 전달될 예정이다. 라오스 정부는 이 회장이 라오스의 사회·경제 발전에 기여한 공로를 인정해 명예 시민권과 외국인이 받을 수 있는 최고등급 훈장인 ‘1등 개발훈장 대통령 훈장’을 수여했다.
박진우 기자 jwp@hankyung.com
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